EN BUSCA DEL CUADRO PERDIDO
Cuando
se daba por perdido el cuadro ¡Se aguó la fiesta! de Enrique Mélida, una
contribución a este blog (fechada el 15 de diciembre de 2013) del Sr. Arturo
Mélida Vilches (descendiente directo de Enrique Mélida) nos informa que este cuadro todavía existe y está en su
poder.
El cuadro ¡Se aguó la fiesta! fue comprado por mí en
Subastas Durán. Tengo una ficha del Museo del Prado en donde informa que el
cuadro estaba en el Ministerio de la Marina y que se quemó en diciembre de
1946, según carta del ayudante del ministro. Subrayo lo de según carta del
ayudante. Yo tenía otra información familiar: el cuadro no se quemó sino que se
lo llevaron a México. Cual fue mi sorpresa cuando vi que en el marco del cuadro
pone "hecho en México"; lo habían enmarcado en México.
Personal de El Prado vieron el cuadro y confirmaron la
autenticidad de la firma de Enrique Mélida pero me informaron que era una copia
del propio autor pues el cuadro, según la ficha, salió ardiendo. Tengo además
un modelino, un boceto finalizado, del propio cuadro que compré en Austria y
que lo pongo a vuestra disposición.
En definitiva, no es cierto que sea otra versión sino el
original o una copia exacta del cuadro pues, si comparamos el cuadro con el
modelino o con las fotos que tiene El Prado, coincide en todo. Arturo Mélida Vilches
Modelino del cuadro ¡Se aguó la fiesta! subastado en Austria bajo el título de Aufforderung zum Kampf (invitación a la lucha)
El
lote 215 de la subasta extraordinaria de las navidades del 2005 en la Sala
Durán de Madrid era un cuadro que tenía por título "Un invitado
inesperado". Según el catálogo de la subasta, en el ángulo inferior
derecho figuraba la firma de E. Mélida y estaba fechado en 1876.
Ante
estos hechos surge una pregunta: El cuadro subastado, ¿era una copia o, como
defiende el Sr. Mélida Vilches, es el original del famoso cuadro?
No
tenemos elementos para responder a esta pregunta pero aportaremos algunos datos
para que el lector pueda sacar sus propias conclusiones.
DESAPARICIÓN DE LOS CUADROS DEL MUSEO DEL PRADO
La historia nos demuestra que no siempre los responsables
de la desaparición de obras de arte son delincuentes habituales. En ocasiones
están implicados los mismos responsables de su custodia.
Históricamente en el Museo
del Prado han desaparecido obras de arte de forma fraudulenta.
El Museo
del Prado cuenta con una colección formada por unas 7.600 pinturas, 1.000
esculturas, 3.000 estampas y 6.400 dibujos. De todas estas obras unas 3.100,
por falta de espacio en el Museo, están depositadas en otras instituciones. Son
estos lugares los más propicios a que las obras desaparezcan.
EL INCENDIO DE LAS SALESAS
En
1915 se produjo un incendio en la sede del Tribunal Supremo situado en los
terrenos del antiguo Convento de la Visitación de Nuestra Señora de Madrid,
también llamado Convento de las Salesas Reales.
Sede del Tribunal Supremo en
Madrid (Las Salesas)
En
el incendio de Las Salesas también se dieron por quemadas 51 pinturas de las
106 que el Museo del Prado tenía depositadas en dicho edificio. Nada mejor que
consultar la prensa de aquella época para describir el caos que se originó
durante ese incendio.
Desorden y pánico.
Quisiéramos hacer al público un relato de lo que en las
calles que rodean al edificio de las Salesas ocurrió en los primeros momentos;
pero es un intento difícil.
Oficiales del Ejército, jefes de Estado Mayor y de la
Guardia Civil, jefes de la Dirección de Seguridad, sacerdotes de la iglesia de
Santa Bárbara, periodistas, vecinos de las casas próximas, todos, presas de
emoción consiguiente, daban órdenes, acudían por las escalerillas al edificio
incendiado, cargaban con documentos y papeles, corrían en todas direcciones,
daban avisos por teléfono y se afanaban por comunicar el siniestro para traer
auxilios y procurar salvar lo que se pudiese.
Cuando llegaron los bomberos, la confusión era enorme, y
era tan imponente el fuego, que no se decidían a empezar por ninguna parte la
extinción.
Tampoco se podía contener al público. Cada cual acampaba
por sus respetos. Cientos de personas entraban y salían del edificio. Fue un
trabajo imposible enchufar las mangas que empezaron a arrojar enorme cantidad
de agua; pero no cortaba el fuego...
¿De qué autor es el cuadro?
Varios sacerdotes, cuando se hacía el salvamento de
objetos pedían con gran interés se descolgase un gran cuadro que hay en el
altar mayor. Otros se negaban a que el cuadro fuera descolgado. Unos y otros
aseguraban que dicho cuadro era una joya; pero nadie supo decirnos de qué autor
era. La Correspondencia de España. 5 mayo 1915
Incendio del Tribunal
Supremo (Las Salesas) en 1915
En
1994, 79 años después del incendio de las Salesas, apareció en la sala de
subastas Durán de Madrid la obra Abraham y los tres ángeles, de Juan Antonio de Frías y Escalante, que se había
dado por perdida en el incendio de Las Salesas.
Abraham y los tres ángeles del pintor Juan Antonio Frías y Escalante.
Aunque
en un primer momento el propietario de la Sala Durán negó que se tratara de un
cuadro robado, los expertos demostraron que se trataba de uno de los cuadros
desaparecidos, por lo que fue incautado por la policía. Según el diario ABC:
El director de la casa de subastas, Fernando Durán,
confirmó a ABC que la Policía intervino cautelarmente el lienzo anoche, pero en
ningún momento se han puesto en contacto con él los responsables del museo. En
su opinión, <<no se trata del cuadro desaparecido . Al parecer se cita un
cuadro de esas características en un catálogo sobre los fondos del Prado de un
tal Pradera, pero este libro no tiene un carácter oficial. Ya veremos lo que
dice el Prado. >> ABC. 13 de Diciembre de 1994.
Otra
obra que también se daba por perdida en el incendio de Las Salesas, El rey
godo Alarico de Carlos María Esquivel, también reapareció en el año 2003
en los almacenes del Museo de Segovia.
El rey godo Alarico, Carlos María Esquivel
Pero
no siempre los cuadros del Museo del Prado han desaparecido durante el caos que
acompaña a un incendio; en ocasiones han sido sustraídos de forma deliberada.
En
1980 reapareció en una sala de subastas el cuadro El arco del rey Casto,
de José Uría, que era propiedad del Museo del Prado y se daba por desaparecido
del Gobierno Civil de Barcelona desde 1954.
El arco del rey Casto, José Uría
La
desaparición de obras de arte propiedad de entidades públicas no sólo es cosa
del pasado. Recientemente también se ha denunciado la desaparición de 200 obras
de arte del Ayuntamiento de Madrid, entre las que destaca el cuadro Cibeles
Láctea de Antonio de Felipe.
Cibeles Láctea, Antonio de Felipe
DESAPARICIÓN DE ¡SE AGUÓ LA
FIESTA! EN EL MINISTERIO DE MARINA
Fotografía del cuadro ¡Se
aguó la fiesta! de Enrique Mélida cuando estaba expuesto en el Museo de
Arte Moderno de Madrid. (Archivo Moreno)
El
cuadro ¡Se aguó la fiesta! de Enrique Mélida fue reproducido en
numerosas revistas, tarjetas postales, jarrones, abanicos e incluso fue
representado teatralmente en plazas de toros de Madrid. Aunque actualmente no
es muy conocido, este cuadro fue muy famoso en su época, como lo demuestra un
comentario del crítico de arte Martín Ávila en el diario ABC.
Maestro en este arbitrio fue Enrique Mélida. Uno solo de
sus cuadros, ¡Se aguó la fiesta! ha sido en España, y lo es aún, más popular
que Las Meninas y mucho más que El entierro del señor de Orgaz, y, por lo
menos, tanto como la más popular obra mística de Murillo. ¡Se aguó la fiesta!
es aquel cuadro en que un bravo toro, retinto en negro y corniapretado, se
planta amenazador ante un grupo de chisperos que comen regocijados en pleno
campo. Martín Ávila. ABC. 4 de febrero 1923.
No todas las personas relacionadas con esta obra opinan que el cuadro que se subastó en la Sala Durán sea el original. Según nos cuenta el Sr. Mélida Vilches, personal del Museo del Prado confirmó la autenticidad de la firma de Enrique Mélida, pero aseguraron que se trataba de una copia. En la página web del Museo Carmen Thyssen de Málaga el Sr. Carlos G. Navarro, especialista en pintura del siglo XIX del Museo Nacional del Prado, escribe:
... ¡Se aguó
la fiesta! de Enrique Mélida, obra desaparecida de la
colección del Prado que recibió una segunda medalla en la Exposición Nacional
de 1876, y cuyo verdadero éxito popular lo atestiguan la multitud de copias y
versiones que aparecen de ella con cierta frecuencia en el mercado de arte
español. Carlos G. Navarro
Por
otra parte, la Sra. Victoria Mélida
Ardura afirmaba en la revista Madrid
histórico que el cuadro en posesión de su primo es una copia.
Esta obra está desde hace tiempo en paradero desconocido,
pero sí existe actualmente una copia de esta pintura firmada por Enrique Mélida
en 1876, propiedad de Arturo Mélida Vilches, descendiente del pintor. Victoria
Mélida Ardura. Madrid histórico. Enero 2013.
No
será fácil descubrir la verdadera historia de este cuadro. No soy experto en el
tema ni tengo datos fehacientes para afirmar si el cuadro se quemó o no. Sería
de gran ayuda saber cómo llegó este cuadro a Méjico y cómo regresó a España;
parte de esta información la tiene la sala Durán de Madrid.
¡Se
aguó la fiesta! desapareció en un
momento muy convulso de la historia de España. Según la información que nos
facilita el Sr. Arturo Mélida Vilches, el Museo del Prado le informó que el
cuadro se quemó en 1946, en un incendio en el Ministerio de Marina.
Debido
a la censura que imperaba en la posguerra referente a todo lo que tenía
relación con el ejército, no me ha sido posible encontrar en las hemerotecas
referencias a dicho incendio.
Cuartel General de la Armada
en el Paseo del Prado de Madrid.
En 1946 fue la sede del
Ministerio de Marina
Ya hemos visto en el incendio de Las Salesas el caos que
se puede producir en el transcurso de un incendio. Soldados, policías y otros
ciudadanos trasladando obras de arte sin ningún tipo de control, por lo que no
sería de extrañar que alguien aprovechara esos momentos de confusión para hacer
desaparecer alguna de ellas.
Por otra parte, un pariente próximo del Sr. Mélida
Vilches le había informado a éste, antes de adquirir el cuadro en la subasta
Durán, que dicha obra no se había quemado en el incendio sino que se hallaba en
Méjico. Esta información se ve reafirmada con el descubrimiento del Sr. Mélida
Vilches de una inscripción en el reverso del marco de dicha obra, indicando que
había sido fabricado en Méjico.
Finalmente,
para añadir más credibilidad a la hipótesis de que se trata de la obra original
y no de una copia, decir que el boceto original utilizado por Enrique Mélida
para pintar el cuadro coincide con las características del cuadro subastado.
ELEMENTOS DE UNA NOVELA DE
MISTERIO
De forma parecida a las novelas El código Da Vinci
de Dan Brown y El
maestro del Prado de Javier Sierra podríamos preguntarnos:
¿Qué misterio se oculta tras el toro de ¡Se aguó la fiesta!?
La
historia de ¡Se aguó la fiesta! tiene muchos elementos que parecen haber
sido extraídos de este tipo de novelas de misterio: los hechos transcurren en
un museo importante como es el Prado, sus personajes son tan poderosos como un
ministro de marina, intervienen reconocidos expertos de arte, las imágenes que
reproduce el cuadro están cargadas de gran valor simbólico como es el caso del
toro, en la parte posterior del marco se descubren anotaciones que podrían
servir de pista para descubrir a los autores del robo, etc.
Cartel cerámico publicitario
de las bodegas Orbaneja de Jerez, sito en la famosa taberna Los Gabrieles de
Madrid desde principios del siglo XX.
Existen
muchos indicios de que el cuadro ¡Se aguó la fiesta! sirvió de
inspiración a Manolo Prieto para su famoso Toro de Osborne. Desde principios
del siglo XX, en la taberna Los Gabrieles de Madrid, existe un cartel cerámico
publicitario de las bodegas Orbaneja de Jerez que reproduce la imagen de un
toro idéntico al Toro de Osborne. Así, a los ingredientes clásicos de una
novela de misterio tendríamos que añadir que ese cuadro desaparecido fue el que
inspiró la imagen más famosa de la Marca España.
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Poco después de haber publicado este post, recibí en
la sección de comentarios un mensaje del Sr. Arturo Mélida Vilches que decía lo
siguiente:
Quisiera añadir un dato más a lo que
comentáis. Quien me informó que el cuadro estaba en México fue el padre de
Victoria Mélida Ardura, Rafael Mélida Poch. Este señor era arquitecto del
Ministerio de Obras Pública y tenía conocidos en el Ministerio de la Marina que
le informaron del traslado del cuadro a México cuando él se interesó por el cuadro.
Así me lo transmitió. Por otro lado tengo la ficha de El Prado sobre este
cuadro y la información es algo ambigua: "el cuadro fue devuelto al Museo
totalmente inservible a consecuencia de un incendio ocurrido en un
Departamento, según carta del ayudante del Ministro dirigida al Director".
Arturo Mélida Vilches
Por mi parte, me gustaría añadir que he
consultado en internet acerca de Dn. Rafael Mélida Poch y he descubierto que
este nieto del arqueólogo Dn. José Ramón Mélida Alinari, hermano de Enrique Mélida.
Dn. Rafael participó como arquitecto del Servicio de la Comisaría de Defensa
del Patrimonio Artístico Nacional en la restauración de numerosos edificios históricos españoles. Era, pues, una
fuente de información muy fiable sobre todo lo que concernía a las obras de
arte propiedad del Estado Español.
